Cominciamo a toccare un tasto fondamentale della storia e dell'identità della Val Grande. Le sue scale non sono solo passaggi, ma vere e proprie testimonianze di una "civiltà della fatica" che ha saputo piegare la verticalità selvaggia di quelle montagne alle necessità della sopravvivenza.
In un territorio aspro e selvaggio (spesso definito come l'area wilderness più grande d'Italia), gli alpigiani hanno realizzato opere che oggi definiremmo di ingegneria naturalistica, basate su una conoscenza profonda della pietra e della gravità.
Queste strutture venivano realizzate con la tecnica del muro a secco, incastrando lastre di roccia locale con una precisione tale da non richiedere alcun collante. Ecco cosa le rende straordinarie:
La Funzionalità: Non servivano solo agli uomini, ma dovevano permettere il passaggio del bestiame (mucche e capre) verso i pascoli alti. I gradini dovevano quindi avere un'alzata e una pedata specifiche per non far scivolare gli animali.
La Resistenza: Nonostante l'assenza di cemento, molte di queste scale sfidano i secoli. Il segreto sta nel drenaggio: l'acqua piovana passa attraverso le fessure senza accumulare pressione idrostatica, evitando che il gelo spacchi la struttura.
L'Integrazione: Sono opere "silenziose", che si confondono con il paesaggio circostante, quasi come se la montagna stessa si fosse ordinata in gradini.
Esempi Celebri in Val Grande
Se pensiamo a questi manufatti, alcuni nomi risuonano con particolare forza tra gli escursionisti e gli storici locali:
La Scala di Ragozzale: Forse la più iconica. Una scalinata vertiginosa intagliata e costruita nella roccia che permette di superare balze rocciose altrimenti inaccessibili, collegando gli alpeggi bassi con quelli d'alta quota.
La scala di Pozzolo, forse la più spettacolare , taglia in due una enorme parete rocciosa.
La scala dell’alpe Curtet, impressionante come è stata realizzata.
Un Patrimonio Fragile
Oggi, questi capolavori mostrano "qualche acciacco". L'abbandono della montagna e la fine della manutenzione costante che i pastori garantivano ogni anno mettono a rischio la stabilità di molti tratti. Crolli dovuti a piante che crescono tra le pietre o a smottamenti stanno lentamente cancellando pezzi di questa storia.
Curiosità: Molte di queste opere vennero realizzate dai cosiddetti "picapré" (scalpellini) locali, che spesso lavoravano in condizioni di isolamento estremo per intere stagioni.
